荷是背负的意思，锄是农具之一的锄头，荷锄就是用一侧肩膀扛着锄头，一般是农夫携带锄头下地务农或者务农归来的常用姿势。荷锄是田园诗人常用的意象，表达他们对男耕女织的田园之乐的向往。