100多年前，法国天文学家梅西叶在观测哈雷彗星时，意外地相继发现很多星云状天体，后来他把自己观测到的天体按先后顺序编号，总汇为一个星表，成为梅西叶星表。

据北京天文馆的专家介绍，梅西叶星表是星云、星团和星系中的精华部分，也是天空中最为壮观美丽的天体。若选择一个晴朗无月的夜晚，一晚上有可能观测到数十颗甚至近百颗梅西叶天体，这在国际上被称为“梅西叶天体马拉松”。梅西叶星表是200多年前的产物，表中所列天体的亮度大多都在10等以内，使用小型天文望远镜都可以看到。是天空中最壮观、最漂亮的天体。因此，多年来M天体一直受到广大天文爱好者的喜爱，成为他们经常观测和拍摄的对象。详细解释简介梅西叶Messier，Charles(1730.26-1817.12)，法国天文学家，他率先编制了系统的星云星团表。在梅西叶的时代，星云是一个用来表示深空中任何模糊不清光源的术语。

1751年，梅西叶在法国著名天文学家J.N.德利尔那里当天文观测描图员和记录员。他是法国第一个观测到预期在1758-1759年回归的哈雷彗星的人。从此以后，梅西叶成了一位新彗星的热情搜索者。法国国王路易十五曾称他为“彗星猎手”。梅西叶独立发现了13颗彗星并观测过许多其他彗星。

1760年他开始编星云表，以便能更好地区分星云和彗星。在他当时的小望远镜中，这两种天体看上去是一样的。直到现在，许多最著名的星云依然沿用梅西叶星云星团表上的编号来称呼，表中的天体是现代天文爱好者测试望远镜的最佳对象。说明：梅西叶星云星团表出版于1784年,仅收入103个天体，本表中表中104～110号七个天体为后人所加入。表中第1列为梅氏编号，第2列为NGC(新总星表)编号，第2，3列为2000年历元的坐标，第4列为视大小(单位：角分)，第5列为总光度(目视星等)，第6列为距离(单位：千光年)。梅西叶(Messier.Charles ，1730.26 - 1817.12)法国天文学家，率先编制了系统的星云星团表即梅西叶星表。在梅西耶的时代，星云是一个用来表示深空中任何模糊不清光源的术语。

1751年，梅西耶在法国著名天文学家J.N.德利尔那里当天文观测描图员和记录员。他是法国第一个观测到预期在1758-1759年回归的哈雷彗星的人。从此以后，梅西耶成了一位新彗星的热情搜索者。法国国王路易十五曾称他为“彗星猎手”。梅西耶独立发现了13颗彗星并观测过许多其他彗星。

1760年他开始编星云表，以便能更好地区分星云和彗星。在他当时的小望远镜中，这两种天体看上去是一样的。直到现在，许多最著名的星云依然沿用梅西耶星云星团表上的编号来称呼，表中的天体是现代天文爱好者测试望远镜的最佳对象。团表梅西叶星表除了M40是属于恒星类的双星外，其它109个梅西叶天体可归纳为三类天体：星云类、星团类和星系类。星云类包括超新星遗迹，弥漫气体星云和行星状星云共12个;星团类共57个，其中疏散星团28个，球状星团29个;河外星系共40个，其中有旋涡星系，椭圆星系，也有不规则星系。编号NGC号赤经赤纬视径光度星座注释M119525h 35m+22 01'36x34'8.4金牛座蟹状星云M2708921h 35m- 0 49'135宝瓶座球状星团M3527213h 45m+28 23'164猎犬座球状星团M4612116h 26m-26 32'269天蝎座球状星团M5590415h 18.6m+ 2 05'178巨蛇座球状星团M6640517h 40.1m-32 13'152天蝎座疏散星团M7647517h 59m-34 49'803天蝎座疏散星团M8652318h 08m-24 23'90x408人马座弥漫星云M9633317h 19.2m-18 31'97.9蛇夫座球状星团M10625416h 57.1m-4 06'156蛇夫座球状星团M11670518h 51m-6 16'148盾牌座疏散星团M12621816h 47.2m-1 57'156蛇夫座球状星团M13620516h 47m+36 28'179武仙座球状星团M14640217h 37.6m-3 15'127.6蛇夫座球状星团M15707821h 30.0m+12 10'124飞马座球状星团M16661118h 18.8m-13 47'350巨蛇座弥漫星云M17661818h 20.8m-16 11'46x377.0人马座弥漫星云M18661318h 19.9m-17 08'99人马座疏散星团M19627317h 06m-26 16'147.2蛇夫座球状星团M20651418h 03m-23 02'29x273人马座