惭、斩、浙、沂、蜥…“渐”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为jiàn,jiān，最早见于楚系简帛时代，在六书中属于形声字。

“渐”字，在《说文解字》中的解释为“水。出丹阳黟南蛮中，东入海。从水斩声。慈冉切”。“渐”的基本含义为慢慢地，一点一点地，如逐渐、渐进；引申含义为加剧，如疾大渐。