南瓜的原产地为南美洲，公元15世纪，哥伦布跨国大西洋发现了新大陆，同时，把这不起眼的南瓜带到了欧洲，后来，又被葡萄牙引种到了日本等国家，明朝时期引入到了中国。

李时珍《本草纲目》中就有提到南瓜，言“其来源南番，后引入闽浙，现今，燕京等地亦有种植。其子与冬瓜子类似，肉厚色黄，不可生食，与猪肉混之煮熟更加美味，也可以蜜煎之。”