优先股市场指的是股票市场，股票市场指的是已经发行的股票转让、买卖和流通的场所，包括交易所市场和场外交易市场两大类别。它是建立在发行市场基础上的，又称作二级市场。

从供给角度看，我国优先股市场的规模大约为1.3万亿元，是2013年11月底沪深交易所上市公司普通股总市值的5%左右。

11月30日，国务院下发《关于开展优先股试点的指导意见》，酝酿已久的优先股制度终于落地。作为一种新型的股本融资工具，优先股的诞生对于缓解目前股票市场投融资矛盾、优化上市公司资本结构具有一定的积极作用。

作为一种混合证券，优先股同时具有债务资本和权益资本的特征:根据优先权利内容设定的不同，优先股在股份可否赎回、性质能否转换、能否参加剩余净利分配、能否上市交易等方面具有较大弹性，因此在实际融资操作中的应用极为灵活。

通常情况下，优先股的回报率仍优于普通企业债券，风险低于普通股，而且，大部分优先股均在发行时附有转股条款，对于持有者来说，能够根据企业经营状况选择是否转成普通股，对于社保基金、养老金等风险偏好程度较低的长期稳定资金具有较强的吸引力。从统计数据来看，2010年至2013年，标普优先股指数的走势始终强于债券指数，可见经济处于上升周期时优先股通常更受市场投资者的青睐。

根据相关规定，股利不得税前扣除。股份公司经批准发行债券的利息支出可在税前予以扣除，而优先股的股息则需由税后利润支付，对于发行者来说资金成本相比银行贷款和债券较高。然而，为什么企业会选择发行优先股而不是发行债券呢？最根本的因素在于：优先股能够优化公司资产结构（增加优先股比重具有降低负债率、降低财务杠杆），同时还不会稀释股东的控制权。因此经常被用于偿还负债，或在经营性融资、并购融资时作为配套融资工具。