期限匹配理论可以分为传统的期限匹配理论和现代的期限匹配理论两种。传统的期限匹配理论主要从降低企业财务危机风险的角度出发考虑。它将资产和债务的期限匹配起来，能够减少由于企业资产产生的现金流可能不足以用来支付利息和投资需要而带来的风险，创造了一种自然的套期保值方式，减少了财务危机风险。

现代的期限匹配理论主要从降低代理成本的角度进行考虑。它将企业的债务期限和资产期限对应起来，使当前债务的偿还由当前资产的收益来支持，不会对企业增长期权的执行产生消极的影响，从而更好地激励管理层，降低代理成本。