现金股利是以现金形式分配给股东的股利。从投资者来看，之所以投资于股票，目的在于获得丰厚的现金股利。

而从公司董事会来看，为着企业的发展，需要保留足够的现金以增置设备和补充周转资金，希望把股利限制在较低水平上。但企业发放股利的多少，又直接影响到公司 股票的市场价格，进而影响到公司筹集资本的能力。因此公司董事会须权衡轻重，制订合理的股利方针。发放现金股利，必须同时具备三个条件：有足够的留存收益；有足够的现金；有董事会的决定。董事会的决定要建立在前两个条件的基础之上。

企业向投资者宣告分配现金股利时的分录：

借：利润分配-应付现金股利或利润

贷：应付股利

向投资者实际支付现金股利时：

借：应付股利

贷：银行存款

应付股利是指企业应付给投资者的利润，包括应付国家、其他单位以及个人的投资利润。企业与其他单位或个人的合作项目，按协议或合同规定，应支付利润的联费业也可列入应付股利。

由于企业的资金通常有投资者投入，因此，企业在生产经营过程中实现的利润，在依法纳税后，还必须向投资人分配利润。而这些利润在应付未付之前暂时留在企业内，构成了企业的一项负债。属于流动负债。