外部筹资的特点是外部筹资的成本较高，外部筹资的规模比较广泛。外部筹资是指企业向外部筹措资金而形成的筹资来源。处于初创期的企业，内部筹资的可能性是有限的，处于成长期的企业，内部筹资往往难以满足需要，这就需要企业广泛地开展外部筹资，如发行股票、债券，取得商业信用、银行借款等。

与外部筹资对应的是内部筹资，内部筹资的特点是成本不高，内部筹资的规模比较有限。内部筹资的目的主要是满足企业流动资金和中期固定资产更新改造的需要。