邮票是邮政机关发行的一种邮资凭证，用于证明寄件人已经支付了邮件的邮资。具体来说，邮票的作用包括：

证明邮资支付：

邮票贴在信件上，邮局盖章后销值，证明寄件人已为邮件传递支付了费用。

国家象征：

邮票的发行通常由国家或地区管理，是主权国家的象征。

反映文化特色：

邮票上常常展示一个国家或地区的历史、科技、经济、文化、风土人情、自然风貌等特色。

具有收藏价值：

邮票不仅是邮政服务的一部分，也是收藏品，人们通过集邮可以学习知识、开拓视野，并与同好交流。

宣传作用：

邮票作为国家的名片，可以起到对外宣传的功能。

筹集资金：

在某些情况下，邮票的发行也可能成为国家或地区重要的财源之一。

邮票的起源可以追溯到17世纪中期，而现代邮票则始于1840年英国发行的世界第一枚邮票——黑便士