定向研究生制度旨在培养特定行业或地区需要的高层次人才，具有以下特点和作用：

针对性培养：

定向研究生在招生时即确定了未来的工作单位，其培养计划与委托单位的实际需求紧密相关，旨在培养具备特定专业知识和技能的人才。

实践机会：

定向研究生在学习期间可能会接受委托单位的实践培训或项目指导，以提高实际操作能力和解决实际问题的能力。

经济支持：

定向研究生可能获得委托单位提供的生活补助或学费支持，减轻经济压力。

就业保障：

定向研究生毕业后通常需要按照合同规定到指定单位工作，这为他们提供了稳定的就业前景。

行业支持：

定向研究生制度有助于缓解特定行业和地区的人才短缺问题，促进行业发展。

个人职业发展：

通过参与具体的科研项目或专项工作，定向研究生能够锤炼实践能力和技术水平，对其未来的职业发展大有裨益。

然而，定向研究生制度也存在一些挑战，如限制了学生的就业选择自由度，可能会影响个人的职业发展和生活规划。