根据减法的定义区分。减数是指要减去的数，在这个算式中是5；被减数是指被减去的数，在这个算式中是12，减法的定义是减数减去被减数等于差，所以在12减5这个算式中，5是减数，12是被减数，减去5后得到的差是7，在减法中，减数和被减数的位置可以互换，得到的结果是相反数，如将12减5改为5减12，则得到的结果是-7，即5减去12得到的差是-7。减法是小学数学中的基本运算之一，是加法的逆运算，在减法中，减数和被减数的区分非常重要，只有正确区分了减数和被减数，才能正确地进行减法运算。