流动资金是流动资产的表现形式，即企业可以在一年内或者超过一年的一个生产周期内变现或者耗用的资产合计。广义的流动资金包括现金、存货（即材料、在制品及成品）、应收账款、有价证券、预付款等项目。狭义的流动资金是流动资产减去流动负债后的净流动资金。

流动资金的特点体现在以下四个方面：

流动资金占用形态具有变动性；

流动资金占用数量具有波动性；

流动资金循环与生产经营周期具有一致性；

流动资金来源具有灵活多样性。