1、争议主体不同，

行政争议的主体之中，一般情况下，必有一方是行政机关，起码也应是法律、法规授权的组织或行政机关委托的组织。这种争议通常不可能在平等主体之间产生。而民事争议无此特殊要求。同时，绝大多数行政争议，作为主体一方的行政机关，往往比相对人年于更为优越的地位。他们之间存在一种经”命令—服从”为基本特征的不平等关系。民事争议双方当事人地位平等，即使是权利方，也不能以强制力为依托对对方当事人直接发号施令。

2、争议起因不同，

行政争议由相对人不服行政机关的具体行政行为而引起，民事争议由民事法律行为所引起。进一步说，行政行为可以引发民事争议，民事行为不可能引发行政争议。

3、解决争议的手段不同，

行政争议，有相当一部分由行政机关通过行政复议、行政裁判等行政司法途径解决，人民法院的行政诉讼程序，只是解决行政争议的一条途径，但不是唯一途径。民事争议，经协商不能解决的，一概诉诸法院，通过民事诉讼程序解决。