交酯是一种六原子杂环化合物，由两分子的α-羟基酸内羟基（-OH）和羧基（-COOH）交互缩合脱去二分子水而成。具体来说，乙交酯和丙交酯分别是乙醇酸和乳酸加热时生成的交酯。交酯是稳定的化合物，但当它们与水在酸或碱存在下共热时，会水解为相应的α-羟基酸。

交酯在工业和医学领域有应用，例如聚乙丙交酯（PLGA），它是由乳酸和羟基乙酸无规聚合而成的一种可降解高分子有机化合物，具有良好的生物相容性和生物降解性，被广泛用于制药、医用工程材料和现代化工业领域