熔断机制，也称为自动停盘机制，是股市中的一种自动暂停交易规则，用于在极端市场波动时防止恐慌性抛售。当股票、期货或其他金融衍生产品的价格波动达到预设的熔断点时，交易所会采取暂停交易一段时间的措施，以控制风险。

具体来说，熔断机制是在某一合约达到涨跌停板之前设置一个熔断价格，使得合约的买卖报价在一段时间内只能在这一价格范围内交易。熔断机制的实施可以给投资者时间消化信息，做出理性决策，有助于稳定市场情绪，防止非理性交易，并降低市场波动。

熔断机制的起源可以追溯到美国，并且随着金融市场的发展，该机制已经被多个国家和地区的交易所采用。在中国，熔断机制于2015年12月4日由上海证券交易所、深圳证券交易所和中国金融期货交易所正式发布，并于2016年1月1日起正式实施。

需要注意的是，熔断机制的实施可能会短期内减少市场流动性，但从长期来看，它有助于维护市场秩序和保护投资者利益