引力波是物理学中的一个概念，指的是在弯曲的时空中，由质量和能量的剧烈运动和变化所产生的涟漪，这些涟漪以波的形式从辐射源向外传播，并以引力辐射的形式传输能量。简单来说，引力波可以被理解为时空中的扰动，类似于水面的波纹，它们以光速在宇宙中传播。

引力波的存在是由爱因斯坦的广义相对论所预言的，并在2015年通过激光干涉仪引力波天文台（LIGO）首次被直接探测到。引力波的研究对于理解宇宙的起源、黑洞、中子星等天体物理现象具有重要意义，并且为验证广义相对论提供了直接的证据