外汇通常指的是一个国家持有的，可以用于国际结算的多种支付手段和资产。具体包括：

外国货币：

包括纸币和铸币。

外币支付凭证：

如外币支票、汇票、期票等票据，以及外币银行存款凭证、外币邮政储蓄凭证等。

外币有价证券：

包括外国政府公债、外币国库券、外币公司债券、外币股票等。

特别提款权（SDR）：

国际货币基金组织（IMF）创设的一种补充性国际储备资产，可用于国际支付。

其他外汇资产：

可能包括某些在国际经济领域中可自由兑换、自由流动、自由转让的外币或外币支付手段。

外汇管制的原因可能包括保护国家经济安全、稳定汇率、防止资本外流等。