核电是一种利用核燃料产生电能的技术。它通过核反应堆中的链式裂变反应将原子核内部蕴藏的能量释放出来，转换成热能，进而加热水产生蒸汽。蒸汽驱动涡轮机，涡轮机带动发电机旋转，最终将机械能转换为电能。

核电站通常由以下几部分组成：

核岛：包含核反应堆及其辅助设备，用于产生热能。

常规岛：包括蒸汽轮机、发电机等，用于将热能转换为电能。

安全防护措施：确保核电站运行的安全。

核电站的优势包括高效率、低燃料消耗、几乎零温室气体排放，以及减少对化石燃料的依赖。然而，核电建设成本高昂，技术维护要求高，且存在一定的安全风险。

目前，全球范围内使用最广泛的核反应堆类型是压水反应堆，它使用普通水作为冷却剂和慢化剂。