银作为一种贵金属，在人类历史上有着悠久的使用历史。根据提供的信息，银的使用可以追溯到公元前221年，当时秦始皇统一六国后，开始使用银质货币。银的价值在古代比黄金还高，因此银最早被用于制作装饰品和餐具，后来才作为货币使用。

在中国，银作为货币正式流通是在明朝中期。明朝之前，民间流通的主要是铜钱，而到了明朝，银开始被广泛使用，并逐渐形成了银本位制度。

银的开采和利用历史悠久，古代银矿的采冶中心最初在地中海和亚洲地区，后来随着新大陆的发现，银矿的开采重心逐渐转移到了美洲和大洋洲。

总结一下，银作为一种重要的货币和装饰材料，在人类历史上有着重要地位，其使用和发展经历了从古代到现代的过程。