预收账款是通过买卖双方协议或是合同为依据，由购货方预先支付一部分(全部)货款给供应方而发生的一项负债，这项负债要用以后的商品或劳务来偿付。即是指企业向购货方预收的购货订金或部分货款。

企业在收到这笔钱时，商品或劳务的销售合同尚未履行，因而不能作为收入入账，只能确认为一项负债，即贷记“预收账款”账户。企业按合同规定提供商品或是劳务后，再通过合同的履行情况，逐期将尚未实现收入转成已实现收入，即借记“预收账款”账户，贷记相关收入科目。预收账款根据它的余额性质，借方为资产性质归入应收账款借方，应收账款贷方为负债性质归入预收账款贷方。