出口退税是指一个国家或地区对已报关离境的出口货物，由税务机关根据本国税法规定，将其在出口前在国内生产和流通环节缴纳的增值税、消费税等间接税款退还给出口企业的一种税收管理制度。这一制度旨在通过减轻出口企业的税收负担，使本国产品以不含税成本进入国际市场，提高其在国际市场上的竞争力，从而鼓励出口并扩大外汇收入。

出口退税通常分为两种类型：

1. 退还进口税：当出口产品企业使用进口原料或半成品加工后出口时，可以退还其已缴纳的进口税。

2. 退还已纳的国内税款：企业在商品报关出口时，可以退还其生产该商品已缴纳的国内税金。

出口退税作为政府的一种宏观经济调节手段，与减免税等税收优惠措施类似，都属于税式支出，但它是专门针对对外贸易的政策工具，主要涉及国内的各种流转税