应收账款这个会计要素的存在主要是因为其能为企业带来以下几方面的作用：

1、首先，应收账款可以反映企业的资产。作为一种能产生经济利益流入的经济资源，应收账款在企业资产中占据了重要的地位。它是企业资产的重要组成部分，对于企业财务状况和经营成果的反映具有重要意义。

2、其次，应收账款可以反映企业的销售活动。企业取得应收账款往往是通过销售商品或提供劳务所形成的经济利益的流入，从这方面来看，应收账款与企业的销售活动紧密相关。它可以反映出企业的销售金额、销售数量、销售速度、销售折扣等信息，帮助企业更好地了解自己的销售状况。

3、第三，应收账款可以为企业的资金管理提供支持。通过对应收账款的核算和管理，企业可以及时掌握客户的欠款情况，对企业的资金流量进行有效的规划和调度。这对于企业来说非常重要，因为资金是企业运营的基础，如果资金管理不当，将会给企业带来很大的风险。

4、最后，应收账款还可以帮助企业进行风险控制。通过对客户进行信用评估和欠款分析，企业可以有效地控制应收账款的风险，避免客户欠款给企业带来的损失。这对于企业的稳健发展具有重要意义。