增值税发票的作用主要包括：

纳税义务证明：

作为销货方纳税义务和购货方进项税额的合法证明。

税务申报：

作为缴纳增值税的凭证，用于税务申报。

税款抵扣：

购货方可以凭借增值税发票抵扣进项税额，降低税负。

经济业务证明：

证明企业的经济业务情况，如销售收入、采购成本、税金等。

维护消费者权益：

消费者可以通过增值税发票查询商品来源、质量等信息，维护自身权益。

会计凭证：

作为公司做账的依据，反映企业的经济活动。

费用报销：

公司员工使用增值税发票进行费用报销。

商事凭证：

体现增值税普遍征收和公平税负的特征，连接商品从生产到消费的各个环节。

完税凭证：

增值税专用发票是完税凭证，体现了增值税的作用。

税收管理：

在增值税计算和管理中，增值税专用发票是重要的决定性的合法凭证。