金融期货的特征主要包括以下几点：

标准化合约：

金融期货合约规定了交易品种、数量、质量、交割时间、交割地点等具体细节，使得合约可以在交易所内自由买卖，提高市场流动性。

保证金交易：

投资者只需支付一定比例的保证金即可进行交易，放大了投资收益和风险。

现金交割：

金融期货的交割通常采用现金结算方式，交割过程简便快捷，无需涉及实物商品的交割。

对冲机制：

金融期货交易允许投资者进行对冲操作，锁定未来的价格，降低风险。

双向交易：

金融期货交易允许投资者进行双向操作，即买入（做多）或卖出（做空），增加了市场机会。

交易所监管：

金融期货交易在交易所内进行，受到交易所的严格监管，确保市场的公平、公正和透明。

交易对象的虚拟性：

金融期货的标的物是未来的金融资产或指数，具有虚拟性。

价格波动性：

金融期货价格波动受到宏观经济环境、政策变化等金融市场因素的影响，波动性相对较小，但价格变动更频繁，幅度更大。

合约期限：

金融期货的合约期限可以很长，一般为连续季月，最长可达36个月。

几乎无仓储成本和运输成本：

金融期货的标的物如外汇、货币、债券、股票、股票指数等，几乎不存在仓储成本和运输费用。

这些特征使得金融期货成为投资者进行风险管理、对冲市场风险和进行投机交易的工具