继室是续弦的意思,就是妻子死后的替代。

一夫多妻中,妻的地位不平等,其中一人为妻,其馀为妾,妻和妾在礼制和法制上的地位都不同,所生子女的地位也不同.「妾,接也,以贱见接幸也.」「妾者,接也,言得接见君子而不得为伉俪也.」因为妾的来源多是犯罪,购买,或私奔而来,未经正式婚礼.妾亦有贵贱之分,贵妾为聘娶或媵嫁而来,贱妾为侍妾,如宫女,婢女,在名份上比嫔妃或妾更低一等.

侍妾：姬妾、小妻

"侍妾”是相比“妾”，有时意思相同，但更多情况下是更加低等的一种身份，“妾”本身还有一个名份，但“侍妾”，就是呼之即来，呼之即去的，身份比起“妾”，更加低贱。有时的陪嫁丫鬟就是被称为“侍妾”，如《红楼梦》中王熙凤的丫鬟，就是侍妾。