独立学院是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校，属民办性质。

独立学院一般是三本类学校，学生享有统招生待遇，毕业后也是统招毕业证。从其毕业证书明显看出是三本考生，所以独立学院学生的社会认可度相对较低，但与一般民办院校，函授教育，远程教育，电大教育不同的是国家承认其学历。