同音字：酥、鯂、稡、稣、酥、窣、櫯、甦、囌、蘓“苏”，读音为sū，最早见于金文时代，在六书中属于形声字。

“苏”的基本含义为植物名；引申含义为指须头下垂物，如流苏。在日常使用中，“苏”也常做动词，表示唤醒;昏迷后醒过来，如苏省。