内气，一般指人体内的元气（营气、卫气、宗气与水谷之气），其中又有先天之气与后天之气的区别。

外气，就是人在气功状态时运用强烈的意念，将自己丹田内聚集的气，从身体的某一个穴位，或经络部位集中，而以强烈的意念将它发出体外，为他人治病。由此可见，内气是外气的基础。一个人如果没有内气，也就谈不上外气了。也可以说外气是内气在体外的表现。