第一类，是元音字母类，五个元音字母中有4个是以元音音素开始 ，前面用an的。

它们分别是a，e，i，o 四个字母。只有一个元音字母u例外。因为字母u的名称音是以辅音/ j /开始，所以前面用a 。例如，一个字母“u”，英语必须说为a "u " ，而不能说 an "u" 。第二类，是以元音/e/开头的辅音字母类6个：f ，l，m，n，s，x 。它们虽然是辅音字母，但是发音确是以元音/e/ 开头，所以它们前面也要用 “ an ”来表示 “一个 ” 的概念，而不用 “ a ”如，一个”f ”要说 an "f"。第三类，2个辅音字母h和r，这两个字母的发音是以元音音素开始的。h的名称音以元音 /ei/开始，r的名称音就是长元音/ a: /例如，“一个字母 h "，英语要说 an "h " , 同样道理，一个字母“ r ”要说 an " r " 。

加an的字母有12个：a,e,f,h,i,l,m,n,o,r,s,x。其他的用a。

字母面前用a还是an，根据字母的音标发音决定。

举例说明如下：

例如f，f不是元音字母，可得f的发音是：[ef]。是以元音开头的，所以要用an。

前面加an，常见的单词有：important、apple、eye、hour、umbrella等等。