杀死细胞的乙醇的浓度是70%至75%的，但通过细胞的乙醇的浓度却不是这两个浓度范围。

在医院和生物实验中，杀菌用的乙醇的浓度一般是70%至75%的浓度的，这两个浓度范围内的乙醇可以使蛋白质发生变性，从而杀死一些微生物细胞。而多细胞的生物在吸收乙醇时，乙醇却远远达不到这个浓度范围，即使是一个人饮烈性白酒，进入胃内被吸收时的浓度也不会达到这个浓度。乙醇被细胞吸收是通过一种自由扩散的方式进行的，细胞吸收物质的方式中，跨膜运输的方式有三种：主动运输、协助扩散和自由扩散，其中二氧化碳等小分子的物质是通过自由扩散的方式进入细胞的。由于乙醇是小分子的物质，所以细胞可以通过自由扩散的方式吸收乙醇。

因为乙醇的浓度不同，乙醇的浓度达到70%至75%的时候可以杀死细菌，在低于这个浓度的时候，乙醇就会通过自由扩散进入到细胞中。

乙醇进入人体后,细胞外浓度比细胞内的高,而且乙醇作为小分子又是脂溶性的,乙醇分子能和磷脂成分的细胞膜互溶,直接从细胞膜被吸收而不用通过转运蛋白而消耗ATP.因此它是自由扩散。