天柱山坐落于大别山南麓与长江中下游平原交会处，风景区总面积333平方公里，其主峰海拔1489米，高耸入云，如巨柱擎天，因而被称为天柱山，又叫作“皖山”，此为安徽简称的由来。

天柱山是历史文化名山，国家重点风景名胜区，曾被汉武帝封为“南岳”。李白、白居易、王安石、苏轼等文人墨客也曾登上山顶，赋诗咏志，并留下数百方摩崖石刻。天柱山虽然不像黄山、九华山那么名声显赫，但山中自然景色奇绝，自然风光雄奇灵秀，雾潮云海，瑰丽壮观，兼具黄山之雄奇、庐山之幽秀。山上遍布苍松、翠竹、怪石、奇洞、飞瀑、深潭，“峰无不奇，石无不怪，洞无不杳，泉无不吼”，唐代诗人白居易曾作诗句“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”，是对天柱山最好的描绘，有“江淮第一山”之称。

天柱山因形似“擎天柱”而得名。传说远古时期，水神共工与火神祝融战火纷争，共工怒触不周山，使天柱折，顿时天塌地陷，洪水不息，恶兽横行，女娲在花石崖炼石补天，又斩巨鳌的四足做天柱，天柱山就是巨鳌的其中一足。

天柱山名字由来：

古代称“霍山”，因其高耸入云，势如擎天之柱。

山主峰海拔1489.8米，峻拔高耸，直插云霄，有单尖、笋子尖之异名。

山与万山同称，汉封南岳，故又称万岁山。

春秋时，周王朝于此置皖国，封皖伯大夫治皖，天柱山属皖伯封地，故该山又名皖山。

皖为安徽省的简称，颂扬皖伯大夫治皖有方，清明德政，亦称皖公山。