日落的时候，太阳光因为受到地球大气层的影响而产生瑞利散射，所以这时天空通常弥漫着漫天红霞。

日落的颜色可以因为地球的大气现象而增强，如自然界的云、烟及雾及人为制造的废气。此外，火山爆发所释放出的火山灰亦会产生影响。 日落的颜色往往较日出的颜色亮丽，这是因为大气层受到了太阳光照射了整天之故。此外，日落时份的大气层低空带比较日出时份有着较多的灰尘，这是因为在日照的整天里，太阳光照射至地球的表面，降低了相对湿度，但增加了风速及湍流，而使得灰尘留在空气里。