在化学元素周期表中，族是纵向的，它们具有相同的核外电子结构，相似的化学性质，同族元素从上到下，氧化性减弱，还原性增强，竖列的是族，分为18列，16族。

周期是横向的，横行的是周期，从左到右半径逐渐减小，氧化性增强，还原性减弱，分为七个周期，分别是一个超短周期，两个短周期，三个长周期，和一个不完全周期。