螭是一种没有角的早期龙。

蟠螭则指雌性的龙。春秋至秦汉之际，春秋至秦汉之际，玉器、青铜器、铜镜或建筑装饰上，常有蟠螭的形象出现，其形式有单螭、双璃、三螭乃至多螭。或作蜷曲状，或作衔牌状，或作穿环状。夔，是龙的萌芽时期的形象。夔的一足造型，是两足的侧面表现，古人在表现侧面时，四足常表现为两足，两足则表现为一足。夔纹是商周青铜器上常用的辅助纹样，商代时体躯变化不大，多填以云雷纹。到了周代则变化为回首形，呈S状。其形态为龙形的，称为夔龙纹；其形态为风纹的，称为夔凤纹。还有称为两头夔，其头一上一下，身躯呈对角线，常用作边饰；有称为三角夔纹的，中间为两夔相对时，外形为三角形，多用于器物的颈部或腹的下部，以适应器体由大到小或由小到大的面的变化。夔龙的造型以直线为主，孤线为辅，具有一种古拙的美感。

蟠螭（一说螭虎）是古代传说中的一种动物，属蛟龙类。

夔龙是单足的神怪动物，是龙的萌芽期。

1 蟠螭和夔龙在形态上存在明显区别。

2 蟠螭通常为一条长龙屈曲成圆，头朝尾巴，身体盘绕在一起，四爪朝上，形象优美，常被作为吉祥符号使用；而夔龙则为一种神兽形象，头部类似犬科动物，身体带有鳞甲，四肢粗壮有力，有护卫之意义。

3 此外，蟠螭在中国传统文化中的形象较为普遍，在宫廷建筑、工艺美术、书画等方面均有广泛运用；而夔龙则在历史上的使用相对较少，多出现在文学、传说中。