领航员就类似于代驾，曲别于不是仔不能驾，而是你没资格驾，式是由于航路不熟悉而没发操纵船舶而请人代驾。

如长江，一般跑海轮的船长没有考过长江资格证就无法在长江内驾驶船舶，那船要进长江某港装或者卸货，怎么办，就得花钱请一位长红有资格证能驾驶船的引行员上船代驾，又如只要是挂外藉旗非中国国旗的轮船，进入中国境内水域都得强治上引航员引航，这是国威，权力的象征，当然外国也相同

领航员又叫引水、领港，引航员等。职责就是负责将来港的船舶(主要是外轮，实行强制引航制度)引领到码头，保障港口航道安全。