“西川”作为行政区划名，开始于唐代。

至公元757年，将原来的剑南节度使分为剑南东川节度使和剑南西川节度使，剑南东川简称“东川”，剑南西川则简称“西川”。到了宋代，又设置了西川路。从此，“西川”一词便为人们所熟知。