在我国，天然林面积0.1hm2（1.5亩），人工林、经济林等达到1亩（合0.067 hm2）以上为森林。

根据森林的功能、社会需求和经营目的划分，分为防护林、用材林、经济林、薪炭林、特殊用途林。若按照森林的主导功能不同，防护林、经济林、薪炭林属商品林，防护林和特种用途林为生态公益林。防护林：在划分林种时，只有以发挥防护效能为主要目的的森林才能称为防护林。根据防护的作用不同可细分为：农田防护林、水源涵养林、防风固沙林、护路林、护岸林等。 用材林：以生产木材和木纤维为主要目的森林。例如，生产原木、锯材、纸浆林、建筑用材等材种的树林和竹林都属于用材林。 经济林：是一个种类多、范围广的林种，凡生产果品、饮料、食用油料、饲料、药材、工业原料、调料等为主要目的的森林或林木都成为经济林。 薪炭林：是以生产燃料为主要目的的森林或林木。薪炭林面积少，但作用巨大。在我国农村广大地区和浅山区，居民使用植物能源仍较普遍，薪炭林是必不可少的能源。 特种用途林：简称特用林。它是以科学试验、风景、旅游、国防、保护环境等为主要目的的森林或林木。如国防林、母树林、种子园、森林公园、风景林、环境保护林、教学用林、实验用林、自然保护区森林等等。