杜甫的诗歌创作大致可分为以下四个时期：读书游历时期（712年-745年）：这是杜甫在34岁以前读书并且游历的时期。

这个时期，杜甫开始崭露头角，创作了大量作品，但现存于世的作品较少，其中最著名的是《望岳》。安禄山乱前的作品（745年-755年）：这时的杜甫正值壮年，对政治充满野心，因此自抒抱负的作品最为重要。代表作有《兵车行》、《丽人行》、《奉先咏怀》等。安史之乱至入蜀前的作品（755年-763年）：这是国家遭遇空前之大难，杜甫自己也历尽百苦，流离迁徙的时期。因此，杜甫以一种悲天悯人的心肠，肩负起写实的责任，而把这个大时代的所见所闻极深刻地记叙下来。代表作有《三吏》、《三别》、《百忧集行》、《同谷七歌》、《春望》、《哀江头》等。弃官入蜀后的作品（763年-770年）：这是杜甫定居草堂的时期，生活较为安定、舒服，作品所表现的风格亦较恬静。代表作有《卜居》、《狂夫》、《客至》、《江村》、《野老》、《南邻》、《出郭》等。总的来说，杜甫的诗歌创作过程是一个不断成熟、不断变化的过程，他的作品不仅反映了当时的社会现实，也展现了他自己的人生经历和心路历程。