发电机正常运行时，向系统提供有功功率的同时还提供无功功率，定子电流滞后于端电压一个角度，此种状态即迟相运行；逐渐减少励磁电流使发电机从向系统提供无功功率而变为从系统吸收无功功率，定子电流从滞后而变为超前发电机端电压一个角度，此种状态即进相运行。