芜湖故名鸠兹。

鸠兹地名最早见于 《左传·襄公三年》（前570），鸠兹在春秋时属吴。西汉时，县治虽仍在鸠兹，但已易名芜湖。康熙六年（1667）改左布政使司为安徽布政使司，从此安徽省正式成立，芜湖属安徽省太平府。

1949年5月10日，芜湖市人民政府成立，直属安徽省。

芜湖作为一个地名的历史可以追溯到汉武帝元封年间，距今有2100年左右的历史。