唐武宗会昌五年，公元845年的的清明日所作。

此诗第一次见于南宋初年《锦绣万花谷》，注明出自于唐诗，后依次见于《分门纂类唐宋时贤千家诗选》、明托名谢枋的《千家诗》、清康熙的《御选唐诗》。《江南通志》曾有记载：杜牧在担任任池州刺史的时候，曾经到过杏花村饮酒，诗中杏花村就是指这个地方。附近有杜湖、东南湖等胜名胜。清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

这首诗估计杜牧是在做池州刺史时写的，这期间他曾经到杏花村饮酒。时间在公元844年9月-846年中