岳阳作为地名，是由于颜延之诗的影响和岳州辖区内曾在幕阜山之南建过岳阳县、岳阳郡，然后南名北移，约定俗成。

至于最终成为行政区划的名称，则主要是由于积淀深厚的岳阳文化的巨大影响所致。