破釜沉舟出自古代文献《战国策·楚筑原策》，原意为将破裂了的釜甑沉入江河，表示决心一定要成功或者只有成功才能生存。

这个成语指的是在关键时刻毅然舍弃退路，全力以赴，坚决决心战胜困难。这种豪情壮志的举动表达了不留后路、勇往直前、必胜的决心和意志力。