古代中国的传染病，在文言文中叫做“疫”，烈度最大的传染病，又叫做瘟疫。

瘟疫，几乎是与中国的文明相始终的。最早有文字记载的殷商，便出现了关于传染病的甲骨文版本：殷人向天询问，商王所染之疾病，是否传染病？如果是的话，这种传染病是否会大规模蔓延开来？这也就是说，面对瘟疫，殷商基本没啥办法，只能靠天（当然那时候也是瘟疫的初级阶段，危害不大）。

古代对瘟疫的称呼就是流感，不可医治的。