“经理”一词含有行政管理的意思，据 说本世纪初译自日文，实际它采用于中国 古书。

“经理”，最早见于《荀子》：“道也 者，治之经理也。”杨惊注：“经，常也；理， 条贯也。”意思是通常的道理。后《史记》 称李斯在山东芝罘刻石“皇帝明德，经理宇 内”，此作治理解；《后汉书》称汉光武刘 秀好学不倦，和大臣经常“讲论经理，夜分 乃寐”，此处“经理”乃指经书的义理。中 国古书始终将“经理”作复合词用。到现代， 经理才作为专用名词使用。