公元前6世纪，随着雅典工商业的发展，雅典出现了新兴的工商业者阶层。

由于奴隶占有制的发展，雅典许多平民因债务而受到氏族贵族的奴役，平民反对氏族贵族剥削 、 压迫和独揽政权的斗争十分激烈 。 公元前594年，梭伦被选为首席执政官 ， 成为斗争双方的仲裁人 ，并以立法者身份实行了广泛改革。 通过自上而下的改革缓解社会矛盾