整体剪切破坏时常发生在浅埋基础下的密砂或硬黏土等坚实地基中。

地基的剪切破坏形式，除了与地基土的性质有关外，还同基础埋置深度、加荷速率等因素有关。如：在密砂地基中，一般常发生整体剪切破坏，但当基础埋置较深时，在很大荷载作用下密砂就会产生压缩变形，也可能产生冲剪破坏；在软粘土中，当加荷速度较慢时会产生压缩变形而产生冲剪破坏，但当加荷很快时，由于土体来不及产生压缩变形，就可能发生整体剪切破坏。