此诗作于诗人五十六岁的时候，即是在唐代宗大历二年（767年）秋天，杜甫在夔州极端困窘的情况下写成的。

当时安史之乱已经结束四年了，但地方军阀又乘时而起，相互争夺地盘。杜甫本入严武幕府，依托严武。不久严武病逝，杜甫失去依靠，只好离开经营了五六年的成都草堂，买舟南下。本想直达夔门，却因病魔缠身，在云安待了几个月后才到夔州。如不是当地都督的照顾，他也不可能在此一住就是三个年头。而就在这三年里，他的生活依然很困苦，身体也非常不好。一天他独自登上夔州白帝城外的高台，登高临眺，百感交集。望中所见，激起意中所触；萧瑟的秋江景色，引发了他身世飘零的感慨，渗入了他老病孤愁的悲哀。于是，就有了这首被誉为"七律之冠"的《登高》。

55岁

唐朝伟大的现实主义诗人杜甫所作的《登高》诗，是在公元767年（大历二年）【诗人55岁时】秋天的重阳节，诗人病卧夔州时所写。全诗前四句写景，后四句抒情，慷慨激越，动人心弦，被后人推为古今七律之冠。

56岁

《登高》是唐代诗人杜甫于大历二年(767)秋天在夔州所作的一首七律。 杜甫(712年—770年)所以那一年杜甫当年是56岁。

杜甫五十六岁那年，在重阳节写下一首登高，被誉为七律之冠。

杜甫离开成都后，辗转多地于766年来到夔州，这一年杜甫已经五十六岁了。夔州都督柏茂林赏识杜甫的才华，对他照顾有加。他在夔州的这段岁月，亲力亲为，和家人一起在田间劳动，管理果园，生活有了保障，创作的灵感也如泉涌一般，汩汩不断。

不到两年的时间，杜甫就写了两百多首诗。这一年的重阳节，天高气爽。年迈的杜甫登上白帝城的高台，漂泊半生的他，感慨自己的遭遇，心情难以平复。远望萧瑟的树木，滚滚东流的江水，他写下了这首登高。