南京比较有影响的旧称,有金陵、建业、建邺、建康、秦淮、江宁等。

“江南佳丽地,金陵帝王州”,前333年,楚威王熊商於石头城筑金陵邑,始有金陵之名。金陵也是南京最常用的别称,也常见於文学作品中,最著名的《红楼梦》中的“金陵十二钗”。今“金陵”之名亦常见於南京,著名的有金陵饭店、金陵中学等。

有“南京”“金陵”“应天”“江宁”“建康““秦淮“等。由于时人对明代南京的“帝都情结”，小说在其叙事背景中往往描写的是明代南京，而实际上反映的却是清代南京。