出自《曹南牡丹谱》载：“至明曹南牡丹甲于海内”，清代就有了“曹州牡丹甲天下”之说，绝非今人杜撰。

菏泽观赏牡丹的景点有曹州百花园、曹州牡丹园、古今园、中国牡丹园等等。其中曹州百花园原名万花村，始建于明朝嘉靖年间，园内有一株明代牡丹王，相传是明万历年间工部尚书何应瑞家花园培育，其株高2.6米，冠幅达到4米，是目前中国牡丹中株型最大、株龄最古老的牡丹之一。